リトル・ベニス (Little Venice)は、ロンドン北部リージェンツ運河の起点で、イタリアの「水の都ベニス」からとった名前です。

リージェンツ運河は、1820年に産業用の物資を運ぶために開通しました。

今やその役割は、カムデン・ロック (Camden Lock)　やロンドン動物園を結ぶ観光水上バスの運河として生まれ変わりました。

ナロウ・ボートと呼ばれる狭い船に乗って、緑あふれる運河をゆっくり旅するのはいかかでしょうか。

リトル・ベニスへの行き方

地下鉄ベーカールー・ライン (Bakerloo)　ウォーウィック・アベニュー駅 (Warwick Av.)徒歩3分
またはパディントン駅 (Paddington)　徒歩6分

私は地下鉄 パディントン駅からリトル・ヴェニスへ行きました。
駅を出るとすぐそこは運河です。ナロウ・ボートのレストランが停泊しています。
この道を左に歩きます。

 

映画になり、日本でも大人気のパディントン君も出迎えてくれます。

 

運河に沿った遊歩道をひたすら歩きます。

 

暫くすると”Little Venice”という看板があり、リトル・ヴェニス到着です。

 

リトル・ベニス

ロンドンの街中とは思えない静かな場所です。

 

自然あふれる風景に心が癒されます。

 

リトル・ベニスのナロウ・ボート

狭い運河を航行できるように、ナロウ・ボートは幅2メートル以内と定められています。

 

ナロウ・ボートのカフェ。

 

雑貨を売っているナロウ・ボート。

 

この辺りに係留している船は、住居として人々が生活しているナロウ・ボートです。

 

ナロウ・ボートにはディーゼル発電機が備えられキッチン・トイレ・シャワーが完備されています。

ナロウ・ボートはレンタルもでき、講習会を受ければ船も操縦できるので、人気のレジャーになっています。

 

リトル・ベニスからカムデン・ロックへ

カムデン・ロック行きの水上バス乗り場。

人気があるので出発時刻より早めに並ぶことをおすすめします。この日も平日にもかかわらず、この列です。

 

リトル・ベニスからカムデン・ロックに行く水上バスはLondon Waterbus CompanyとJason’s Tripの2社が運航しています。

所要時間は約50分。出発時刻は季節によって違うので各社ホームページで確認が必要です。

 

チケットは船の中で買います。
支払いはクレジットカードのみです。

 

水面のかなりギリギリを走行するので、速度はゆっくりでも迫力があります。

 

途中、パーティーをしているボートに出会いました。

 

ロンドンの緑豊かな高級住宅地を走って行きます。

カムデン・ロック

カムデン・ロックに到着。

 

カムデン・ロック船着き場。

 

カムデン・ロック・マーケット

目の前がカムデン・ロック・マーケットです。
かなりの人で賑わっています。

 

カムデン・ロックの“ロック”とは水門の意味です。

高低差のある運河の水位を水門の扉を開閉することにより、水位を調節して船を進めています。

 

カムデン・ロック・マーケットの様子。

ロンドンの若者に大人気なマーケットで、観光客よりも現地の人の方が多いイメージです。

 

食べ物の屋台が多く出店しています。

中でもおすすめは、こちらのバーガーショップ。
ここだけ長蛇の列でした。

 

グルテン・フリーのチキンバーガー。
トウモロコシのバンで包まれていて、カリカリでとても美味しかったです。

 

マーケットを出た通りには、古着・ミュージックショップなど派手で個性的なお店が集まっています。

 

カムデン・ロックのロックは、”Lock”ではなく音楽の ”Rock”？と思うほど、パンクな？若者でにぎわっていました。

 

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